韓国では焼酎がポピュラー
韓国でも夜はネオンが道行く人を誘います。日本だと「とりあえず中生３つね！」などと言うところですが、韓国では男女を問わずソジュ（焼酎）を飲む人がとても多いのが特徴です。小瓶に入った、サッパリした味なのですが、これが韓国料理によく合うんですよ。なぜか日本で飲むより韓国で飲む方がおいしいと感じるのです。これを皆さんストレートで（女性でも！）グイグイ。何かで割ることはしないんです。皆さん強いなぁ、と感心します。
マッコリやトンドン酒もおいしい
韓国にはマッコリやトンドン酒という伝統酒もあります。マッコリはアルコール度数が低めで甘味のあるものも多いので、女性にも人気です。トンドン酒は本来は清酒なのですが、大抵の店で出されるものはほとんどマッコリと同じようなものです。これに合うのはパジョン（チヂミ）。韓国人的には「雨の日＝パジョンを食べる」が染み付いているので、パジョンがおいしい店は雨の日の方が混む傾向があります。おつまみには豚足なんかも意外とイケます。マッコリは唐辛子の辛味をサッと流してくれるので、辛い料理といっしょに注文するといいかもしれません。
おつまみの大きな卵焼き
好まれるおつまみにはいろいろありますが、初めて見たときにはその大きさに感動したのがケランマリ（卵焼き）です。刻んだ野菜を巻き込んだ厚焼き卵なんですが、これが大きい！ もちろん何人かでつつき合うからなんですが、どこでもたいてい満足できる分量。韓国人はお酒を飲むときにはしっかり食べる人がほとんどです。道端にイスとテーブルが並んだ臨時のテラス席みたいなところがある店なんかで飲むのもちょっと楽しいんですよ。
何年か前から、ソウルではワインが流行中です。ワインバーもあちこちにできていて、かなりお洒落。ワインリストも充実している店が多いです。韓国で食事を頼むとおかずがいろいろ出てきますが、ワインバーでも無料のお通しが出てきます。テーブルチャージがない店もあって、何人かで行けばおトク感も味わえます。
ここへ来て、日本酒の人気も高まってきました。日本酒をいろいろ置いてあるバーも増えてきています。でもお店のレベルにはまだバラつきがあって、いいお酒を置いてある店もあれば、紙パックの安いお酒が並んでいる店も……。そしてあまり安くもないのですが、日本酒がブームになるというのはちょっとおもしろい現象ですね。
